在安史之乱爆发的19年前，开元二十四年（736年），关于如何处置一个有罪的边将，与朝中大臣产生了分歧。
这年三月，范阳节度使（治所幽州，今北京）张守珪的部下在与边疆的契丹、奚人作战时轻敌冒进，遭遇大败。
张守珪本要以军法将其斩首，安禄山大呼求饶：“您不是要灭了契丹和奚人吗？为何要杀我！”张守珪爱惜其才，于是改变主意，将他押解到京城，听候发落。
宰相张九龄看了报告，认为军令如山，必须处死安禄山。
▲《妖猫传》剧照：唐玄宗与安禄山。
张九龄跟唐玄宗讲了两个故事。春秋时，司马穰苴被齐景公拜为大将，齐国大臣庄贾为其监军。庄贾身为权贵，一向恃宠而骄，到军营时故意迟到，违反了军令，司马穰苴丝毫不给面子，将他斩首。
另一个故事是，吴王阖闾重用孙武，派出宫中美女180人命他训练，其中吴王宠姬二人为队长。演习时，孙武见美女们嬉戏如常，尤其是两个队长没做好表率，便杀了这两个宠姬。
唐玄宗听到这儿，却依旧认为安禄山是个人才，可免于一死。
张九龄急了，我这故事不就白讲了吗？他再次据理力争：“安禄山违抗军令，兵败丧师，依法不可不诛！”史载，张九龄还说出了一句惊人预言：“臣观其貌有反相，不杀必为后患。”
唐玄宗坚持己见，让安禄山躲过一次杀身之祸，为多年后那场席卷天下的大动乱埋下了祸根，而这也不是他最后一次错失杀安禄山的机会。
唐玄宗时期的边将数不胜数，为什么偏偏是安禄山站在风口上飞了起来？
其中一个原因是，胡人身份帮了安禄山的忙。
天宝年间，权相李林甫为了防止边帅入朝为相，跟自己“抢饭碗”，就向唐玄宗建议，在边防重用胡人将领——“以寒族胡人专大将之任”。
李林甫说，之前常以文人为边帅，他们打仗怯懦，不如武将，如果与四夷干架，还是要靠武将。武将中最好用的当然是蕃将，他们生性强悍，骁勇善战，若加以安抚，必定会誓死效忠。
当然，对李林甫本人最有利的，是这些人一般不会与他争夺相位。
唐玄宗同意李林甫这一主张，提拔了高仙芝、等威震边关的蕃将，也为安史之乱的爆发留下深深的隐患，借此政策上位的，就有野心勃勃的安禄山与。
安禄山本是营州（今辽宁朝阳）杂胡，没有姓氏，原名轧荦山，有“斗战神”、“光明之神”的意思。他的母亲阿史德氏是突厥人的女巫，他的父亲是谁，史书没有明文记载。后来其母改嫁，轧荦山才改名安禄山。
荣新江教授考证，安禄山很可能是其母亲与别人私通所生，而这个人是出身昭武九姓的粟特人。粟特人以经商为业，足迹遍布东西方，与各族人多有交往。
安禄山也有类似天赋，史载，他精通九种蕃语，从小就擅长与人打交道，因此做了诸蕃互市牙郎，在边地市场做中介谋生。
战争，给了这个胡人野蛮生长的土壤。
▲剧照：姚汝能，安禄山事迹的记录者。
安禄山熟悉山川形势，了解风土人情，不仅做生意在行，也适合从军，于是转行投入范阳节度使张守珪帐下，当了“捉生将”，这是一种专门抓获俘虏的低级军官。
当兵之后，安禄山的业务能力非同一般，他经常带三五骑出去，俘虏数十契丹人而归，靠军功不断升官。张守珪对其大加赞赏，并收他为养子。
在此期间，安禄山认识了史思明。
除了体重不一样，史思明就像是另一个安禄山，他与安禄山同岁，也是营州杂胡，做过互市郎，且同样阴险狡诈。
史思明早年因负债逃亡，被奚人俘虏，却临危不惧，假装成唐朝的和亲使，对奚人说，你们如果杀了我，一定会招来大祸。
之后，他见了奚人首领，长揖不拜，傲慢地说：“天子使见小国君不拜，礼也。”奚人虽然对他痛恨不已，却信以为真，不敢得罪，还派了数百人随史思明入朝。
史思明想到一条毒计，决定用这几百条人命将功赎罪。到了平卢，他暗中派人向唐军通报消息，将这些奚人迎入馆舍，随后坑杀。
范阳节度使张守珪得知此事后，也将史思明当作人才，升为将军。安、史二人自此开始，当了多年的同事。
有一次，安禄山率领史思明等人进攻契丹，昼夜行军，路遇大雨，被契丹人痛扁了一顿，几乎全军覆没，安禄山自己带着麾下20骑逃脱，马鞍中箭，鞋也丢了。安禄山难掩怨愤，将责任归罪于两名部下，将他们斩首。
史思明此时却机智地躲了起来，他担心安禄山怪罪于他，暂时不去相见，逃入山谷20天，收集散卒700人。等到安禄山窘迫之际，史思明才带着这支军队去见安禄山。此时安禄山如久旱逢甘霖，拉着史思明说，有你在，还有什么可忧虑的呢？
安禄山走远后，史思明才对别人说：“我要是早几日回来，恐怕也要被杀头了。”
▲影视剧中的安禄山与史思明。
与老朋友史思明一样，安禄山也极其擅长察言观色，为了加官进爵不择手段，每次朝中派使者到边地，安禄山都加以贿赂，请他们在玄宗面前美言几句，刷刷存在感。
这一方法颇有成效，经过别人的吹捧，唐玄宗也听说了安禄山这么一个“忠臣良将”，对他多次提拔，到了天宝元年（742年），任命安禄山为平卢（治营州，今辽宁朝阳）节度使。
早年漂泊无依的杂胡安禄山，终于有了自己的一块地盘。
为了接近唐玄宗，安禄山不断为自己塑造好口碑，甚至以欺骗手段伪造战功。
他在边界制造事端，挑起战争，迫使奚与契丹杀了唐朝和亲嫁过去的宗室之女后起兵叛唐。安禄山出兵讨伐，还向唐玄宗邀功，上书说自己在行军途中梦见了先朝名将李靖、李勣向自己求食，于是为他们立庙，祭奠时庙堂上还出现了灵芝草，这是吉兆。
除此之外，安禄山几次诱骗契丹与奚人贵族聚会，然后用毒酒将他们灌醉，取其酋长之首送到长安报功，并将其余俘虏坑杀。
边境的契丹和奚族百姓被俘后有的被安禄山送到长安，有的作为他的战俘。史书记载，仅天宝九载（750年），安禄山就向玄宗献上俘虏8000多人。这些无辜的百姓，沦为他满足玄宗骄奢之心的工具。
这就是安禄山的升迁之道。
天宝十一载（752年），已经身兼平卢、范阳、河东（治所在今山西太原）三镇节度使的安禄山，与陇右节度使哥舒翰同时入朝觐见。
此二人皆为蕃将，其中哥舒翰是突厥人。安禄山见了他就套近乎，说：“我的母亲是突厥人，您的父亲是突厥人，我们是同族呀，为何不能当朋友啊？”
哥舒翰却说了句有内涵的话：“古人云，狐狸对着洞穴嗥叫不利，这是因为，狐狸忘本。兄弟这么看得起我，我怎敢不尽心呢？”
前两句话，哥舒翰将安禄山这个胡人比作了忘恩负义的狐狸。安禄山听出来了，当面怒骂哥舒翰：“你这突厥人，竟敢如此放肆！”哥舒翰也不甘示弱，立马翻脸，幸好高力士在旁及时劝架，才没让他们打起来。
史书记载此事，只是说哥舒翰与安禄山之间私怨加深。
实际上，作为东部藩镇首领的安禄山，与西部藩镇哥舒翰早已势如水火，而这正是出于唐玄宗的策略。
唐玄宗心怀“吞四夷之志”，在位时四方战事不断，其中比较有威胁的是东部的奚、契丹与西部的突厥、吐蕃等。
安禄山崛起之前，唐玄宗的边防策略偏重于西边，西部边境几乎到了无岁不战的惨烈境地。天宝五载（746年），年仅40岁的王忠嗣更是身兼河西及陇右节度使，“配四将印，控制万里，劲兵重镇，皆归掌握”，成为唐朝开国以来掌握兵权最大的将领，在西部战争中屡立大功。
《旧唐书·地理志》记载这一时期东西藩镇的力量对比：以范阳、平卢为核心的东部藩镇，总共统兵十万八千九百人，以河西、陇右为核心的西部藩镇，总共统兵十四万三千人。王忠嗣镇守西北时，西部藩镇的势力达到顶峰，明显强于东部藩镇。
西部藩镇坐大后，却引起了唐玄宗的警惕，尤其是西北各镇与太子李亨有着千丝万缕的联系，王忠嗣本人就是太子的至交好友，后来在安史之乱中，李亨也是在西北军的支持下到灵武即位。
当时的宰相李林甫为了削弱太子一党，向玄宗诬告说，王忠嗣多次声称与太子是互相信赖的好朋友，意图尊奉太子为皇帝。
唐玄宗对权力的欲望一向强烈，绝对不允许太子势力膨胀，他在盛怒之下将王忠嗣罢免，并有意扶持东部藩镇，使其对西部藩镇形成制约。
安禄山凭借这一时机平步青云，掌握东部藩镇集团的领导权，到了天宝十载，占据军事重镇的河东节度使被唐玄宗划给了东部藩镇，安禄山又多了55000人的兵力。
另一边，西部藩镇却在王忠嗣被贬去世后分裂成了两大集团——安思顺（朔方）和哥舒翰（河西、陇右），而这两人素来不和，之后渐行渐远。
安史之乱中，朝廷平叛时主要依靠的是西北兵，包括朔方、河陇、安西、北庭的军队。这场战争，实质上还是东西部藩镇的斗争。
▲唐《明皇幸蜀图》。
安禄山，这个威震一方的野心家，在唐玄宗面前却表现得像个憨直的胖子，一直把皇帝蒙在鼓里。
天宝二年（743年），安禄山以平卢节度使（治营州，今辽宁朝阳）的身份第一次入朝拜见皇帝，就将他拍马屁的本领发挥到极致。
他对玄宗说，去年营州闹蝗灾，臣焚香对天祷告，我若心术不正，愿蝗虫吃我的心；若体谅臣一片忠心，就让蝗虫散尽。臣刚祷告完，北方就飞来一群鸟，将蝗虫吃光了。
这段话明显是在吹牛，可唐玄宗听了大喜，第二年让安禄山兼任范阳节度使（治幽州，今北京）。
天宝六载（747年），安禄山再次觐见皇帝。
他体型异常肥硕，坐下来腹部压到膝盖上，站起来行走也不方便，进京时沿途驿站的马都驮不动他，可他在玄宗面前跳起胡旋舞特别灵活，乃至迅疾如风。
唐玄宗欣赏安禄山的表演，指着他肚子，开玩笑说：“你这胡人肚子这么大，都装些什么啊？”
安禄山答，别无他物，都是赤胆忠心。
唐玄宗十分高兴，又让他拜见太子李亨。安禄山愣着不动，说太子是什么官？
玄宗说，太子就是储君，朕千秋万岁之后，他就是天下之主。
安禄山再次装傻，跪下来说，臣愚笨，向来只知有陛下一人，不知还有太子。
玄宗听了还是大喜，更加中意这个大胖子。
这一举动显然是在表演，安禄山为官多年，岂会不懂朝仪，他明白皇帝最怕边将与太子结党，此前王忠嗣的冤案就是证明，才这样装疯卖傻。
这一年，唐玄宗已经年逾花甲，身体不大如前，精神愈发颓靡。安禄山看出皇帝对年事已高的忧虑，在宴会上虚伪地表示：“臣蕃戎贱臣，受荣宠过甚，臣无异材为陛下用，愿以此身为陛下死。”
为了换取玄宗信任，安禄山奴颜婢膝，竟然拜小自己16岁的杨贵妃为母。
每一次进京，看到玄宗与杨贵妃在一起，他都是先拜见贵妃，再拜玄宗。唐玄宗问，这是何故？安禄山说：“胡人先母而后父。”
天宝十载（751年），安禄山过生日，年轻的杨贵妃将肥胖的“禄儿”召进宫，给他做“洗三朝礼”（民间生子第三日，给孩子洗澡的风俗），之后用锦绣做成一个大襁褓，把安禄山像小孩子一样裹起来，让宫人用彩车把他抬起来嬉笑玩耍。玄宗听说此事后，亲往观看，当场就被逗乐了，并赐给安禄山大量财物。
稗官野史多流传杨贵妃与安禄山的绯闻，实则经不起推敲，因为，他们之间的接触都是在玄宗眼皮底下发生的。
杨贵妃与安禄山的“母子关系”为玄宗所认可，这不过是满足帝王戏弄臣子的虚荣心，也是安禄山取信玄宗的手段。杨贵妃乐于与安禄山扮演这些滑稽剧，应该也是在弥补自己的遗憾，她虽然得宠，膝下却无一儿半女，因此才拿安禄山取乐。
随着安禄山地位愈发突出，唐玄宗对他的优待也逐渐增多。
唐玄宗常去华清宫，为了方便见安禄山，就在华清宫所在的昭应县（今陕西西安临潼区）和长安的亲仁坊为安禄山修建了豪宅，并特地下诏要求新宅“穷极华丽，不限财物”，建成后更是大肆庆贺。
尽管如此，玄宗还担心被安禄山吐槽不够排场，对受命前去赐物的宦官说：“胡（安禄山）眼大，勿令笑我。”
▲唐玄宗画像。
朝中有一个人长期提防着安禄山，他就是杨贵妃的族兄、取代李林甫成为权相的。
杨国忠也是一个靠投机取巧、陷害他人走上权力之巅的小人，不是什么好鸟，但正是出于对权位的看重，他将安禄山当成了政敌，而且经常向唐玄宗反映，安禄山将会阴谋叛乱。
天宝十三载（754年），安史之乱前一年，杨国忠再次向唐玄宗进言，安禄山一定会造反，陛下不信可以召见他，他肯定不来。
这一次，安禄山还是来了。他一见唐玄宗，就对杨国忠展开反击，哭诉道：“臣本胡人，得到陛下提拔重用，累居节度使等职，所受恩遇超过常人。杨国忠嫉贤妒能，想谋害臣，臣恐怕命不久矣！”
唐玄宗先是对安禄山赏赐巨万，进行安抚，之后做了一个耐人寻味的决定——命翰林院供奉起草诏书，欲使安禄山为宰相。此举有两个后果，一是削弱杨国忠的权力，二是对安禄山明升暗降，让他入朝为官，算是各打五十大板。
杨国忠却坚决反对，说：“安禄山虽有军功，但目不识丁，岂可为宰相？制书若下，四方夷狄都会轻视大唐。”
唐玄宗只好放弃了这个想法，命安禄山回范阳，临行前解御衣相赠，并派高力士到长乐坡（今陕西西安东郊）为其饯行。
事后，唐玄宗问高力士：“安禄山表现如何？”
高力士说：“看他一副不太满意的样子，必是知道陛下要任命他为宰相，却受到劝阻。”
杨国忠与安禄山的矛盾激化，已经使叛乱箭在弦上，可唐玄宗没有将此事放在心上，他还天真地以为，内有宰相，外有武将，自己坐享其成即可。他曾对高力士说：“朕今老矣，朝事付之宰相，边事付之诸将，夫复何忧？”
安禄山却感觉到危机的来临。这是他最后一次告别玄宗回到范阳。之后，他一方面继续迷惑朝廷，多次谎称打败契丹、奚人，另一方面，对长安来的使者避而不见，甚至不顾君臣之礼。
唐玄宗还是对杨国忠等人说，安禄山必无异志，东北二虏全靠他震慑，朕自保之，卿等勿忧也。
天宝十四载（755年）三月，朝廷的使者裴士淹到达范阳，被严加看管20多天才见到安禄山。裴士淹见对方根本不把他放在眼里，吓了一大跳，只是宣读了诏书就匆匆回京。
回到长安，裴士淹见玄宗对安禄山的一片“忠心”仍然坚信不疑，也不敢将实情上报。
六月，安禄山之子安庆宗要在长安迎娶宗室女荣义郡主，唐玄宗亲自下诏要安禄山进京观礼，安禄山却称病未往。
仅仅过了一个月，不久前还称病的安禄山请求命6900名士兵到长安献马3000匹，并由22名蕃将率领。安禄山一下子就派了近7000人进京，显然不是一般的进献。
史书认为，安禄山“欲袭长安”。
这一次，唐玄宗终于有所警觉，他派宦官冯神威携手诏到范阳，向安禄山发出最后的邀请。唐玄宗在诏书中说：“朕为卿在华清宫新作了一处温泉浴池。”
此时，阴谋已经暴露在阳光下，安禄山以睥睨之态坐着，不愿抬动肥硕的身躯，只是轻描淡写问一声：“圣人安稳。”紧接着，他冷冷地说道：“马不献亦可，十月灼热诣京师。”
冯神威还来不及说话，就被拖下去，数日后遣返长安。回到京城后，他哭哭啼啼地对玄宗说：“我差点儿就无法回来见陛下了。”
在得知事情的真相后，唐玄宗紧急处置了在京的安禄山一党，但为时已晚。
天宝十四载十一月，安禄山发动所部兵与同罗、奚、契丹、室韦等部共15万人，以讨伐杨国忠为名，在范阳起兵，率军大举南下，留下史思明镇守河北。
一场前所未有的大动乱就此爆发。
安禄山兵马南下时，蓟城的一个老人向他进谏道，师出无名，注定是会失败的。
为了安抚河北民心，安禄山特地派人回答他：“苟利国家，专之可也。利主宁邦，正在今日，何惮之乎？”马蹄南去，狼烟升起，只留下老弱妇孺议论纷纷。
老人未曾见过范阳的兵马向南而去，也没有见过大唐遭遇如此浩劫。史载，安史叛军“每破一城，城中衣服、财贿、妇人皆为所掠。男子，壮者使之负担，羸、病、老、幼皆以刀槊戏杀之”。
不久后，安禄山攻取洛阳，建国称帝，次年六月，安史叛军攻陷了长安。
盛世的破坏者安禄山，在叛乱不到两年后就死于醉生梦死之中，被谋士严庄、儿子安庆绪与亲信宦官李猪儿等合伙刺杀，安史之乱的战火却持续了八年。
在唐朝历史，乃至整个中国古代史，安禄山都是一个绕不开的人物。
▲影视剧中的唐玄宗。
安史之乱打碎了开元、天宝年间的盛世繁华，尤其使北方经济遭到严重摧残。
战争时期，“京师米价斗至一千”，从潼关到郑州之间，“五百里中，编户千余而已”，只见“萧条凄惨，兽游鬼哭”。战争结束后，三河（河南、河北、河东）、淮泗等地“太仓空虚，雀鼠犹饿。至于百姓，朝暮不足”，几乎人人贫苦，连赖以生存的条件都没有。
安史之乱后，原本防备吐蕃的西北兵纷纷内调，剩下的边防力量难以抵御吐蕃。之后，陇右、河西之地不断为吐蕃蚕食，“数年间，西北数十州相继沦没，自凤翔以西，邠州以北，皆为左衽矣”。
中唐时，吐蕃的势力一直发展到了关中西部，大唐朝廷与西域的联系也被隔断，关中一带由“开元之前，贡输不绝”变成了天宝之后“槁街之邸，来朝亦稀”，这一变化影响后世数百年。
安禄山、史思明势力与唐军进行了长达八年的战争，直至穷途末路。为了另谋出路，他们之中很多人向唐朝投降。宝应元年（762年），安史叛军最后的领导者史朝义即将被灭，安史旧部薛嵩、张忠志、李怀仙、田承嗣等相继向唐朝投降。
安史之乱后，这些安史旧部势力控制了今河北、河南北部以及山东西北部地区，互相联姻，互相利用，不听朝廷号令。除此之外，一些在平叛过程中起家的唐军将领也以功臣自居，割据地盘，由此造成藩镇割据的局面，到唐朝灭亡依旧尾大不掉。
在安史之乱中得到重用的宦官李辅国、鱼朝恩等权力愈发壮大，开启了宦官夺权的序幕。到中晚唐时，形成了南衙北司之争。宦官势力在皇权衰落时不断膨胀，不仅能左右政局，甚至可以废立皇帝。在宦官干政下，大唐皇权日益颓靡，朝政也逐渐涣散无力。
可以说，安禄山与他掀起的叛乱，彻底改变了唐朝。
参考文献：
[唐] 姚汝能：《安禄山事迹》，上海古籍出版社，1983年
[后晋] 刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年
[宋] 欧阳修、宋祁：《新唐书》，中华书局，1975年
[宋] 司马光：《资治通鉴》，中华书局，2009年
牛致功：《安禄山史思明评传》，三秦出版社，2000年
[加] 蒲立本：《安禄山叛乱的背景》，中西书局 ，2018年
钟焓：《失败的僭伪者与成功的开国之君——以三位北族人物传奇性事迹为中心》，《历史研究》，2012年第4期
谢思炜：《“杂 种”与“杂 种胡人”——兼论安禄山的出身问题》，《历史研究》，2015年第1期
张冠凯、胡阿祥：《安禄山叛乱原因补说——从朔方、河东的争夺说起》，《山西大学学报（哲学社会科学版）》，2017年第6期
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